- Что произошло?

Майю охватила нервная дрожь.

- Они меня похитили.

- Кто?

- Люди из ЦРУ. Они привели меня в хижину, полагая, что там спрятан товар .

- Какую хижину? Расскажите все сначала, с того самого момента, когда вы пришли к нему на яхту.

Она извлекла из кармана отпечатанное на "Огненной деве" письмо и протянула его Лорану, который внимательно сравнил шрифт шифровки, полученной Даро, с этим текстом.

- Мы пришли после завтрака ко мне домой, а позже я заметила, что он вооружен.

- Как вам удалось это заметить? Попытайтесь вспомнить малейшие детали.

- Я была близка с Даро . Вечером мы ушли. На яхте он вдруг сказал, что скоро докажет мне свое доверие. Поужинав в пиццерии, мы поехали на машине.

- За вами следили? Один из моих агентов должен был это проделать .

- За нами ехал черный "Мерседес" и еще двое других из ЦРУ. Когда я возвращалась обратно с этими людьми, они показали мне труп какого-то светловолосого мужчины примерно 3О лет. Они сказали, что его убили те, кто ехал в "Мерседесе".

Майя замолчала и посмотрела на Лорана. Он оставался невозмутим.

- Что Даро делал в Теуле?

Немного сбивчиво она рассказала все, что происходило в хижине: выстрелы, свой испуг, реплики и поведение Даро. Глаза ее смотрели в одну точку.

- Вернувшись, он сказал, что наконец-то мы стали почти сообщниками, однако не хотел рассказать куда и зачем ходил. Он утверждал, что это зависит не от него.

Лоран кивнул головой, как будто уже предвидел продолжение.

- Когда в кафе я вышла за вами, агенты ЦРУ приняли это за явочную встречу. Они сделали вывод, что я не сообщница Даро и, похитив, привезли меня в эту самую хижину. Я попыталась передать наш разговор слово в слово.

Лоран как-то странно посмотрел на Майю и внезапно спросил:

- Фляги?

- Да, катализатор находился в бидонах. Эти люди считали, что мы находимся уже у цели и решили сделать нам предложение об обмене информацией.

- Что происходило дальше?

- Вернувшись, Даро начал стрелять и попал в японца, а тот убил его перед тем, как умереть самому. Они предлагали нам данные о рынках сбыта контрабанды в обмен на сведения о Даро.

- О Даро! - Лоран громко расхохотался. Майя с удивлением посмотрела на него.

- Даро совершенно посторонний в этой истории, - сказал он уставшим голосом. - Он - мифоман.

- Вы сошли с ума!

- Нет! - почти закричал Лоран, - этот пресловутый пистолет, который он, якобы, хранит с войны, был куплен им в то же утро, чтобы специально показать вам.

Он взял два лежащих на столе листа и протянул Майе.

- Одна и та же бумага, одни и те же буквы. Он сам отпечатал шифровку, и сам положил ее себе в машину, чтобы "заметить" ее, когда вы будете рядом с ним. Вы же сами сказали, что он вел себя так, как будто хотел, чтобы вы прочитали письмо. Точно так же и с пистолетом. Он постарался сделать все, чтобы вы заметили, что у него есть пистолет. Даро играл в секретного агента.

- Но ведь его убили . все охотились за ним, а вы говорите, что он играл. Зачем ему?

- Он делал все ради вас. Он вам сказал это яснее ясного сам по дороге в Теул. Повторите мне эту фразу: "Если бы я был обыкновенным стареющим писателем, остались бы вы со мной?" Закомплексованный тип, стареющий неудачник, влюбившийся в молодую девушку-авантюристку. Не он первый догадался разыгрывать из себя романтический персонаж, чтобы понравиться даме. Это началось еще в Пор-Вандре, а затем он поспешно составил и полный сценарий.

- Но ведь Даро первый обронил слово "катализаторы". С этого все и началось. Люди из ЦРУ, кажется, не согласились бы с вами.

- Они знают не больше нашего об этом деле. Кто первый сказал Даро о контрабанде? Не вы ли? Этот бедолага с самого начала был окружен таинственной атмосферой.